Phil Hellmuth, der rekordträchtige Poker-Profi aus den USA, ist für seine großen Erfolge am Pokertisch bekannt. 17 Bracelets der World Series of Poker (WSOP) zieren bereits seine beeindruckende Karriere, und sein Name ist in der Pokerwelt längst legendär. Doch abseits der grünen Tische hat der „Poker Brat“ jüngst eine Entscheidung getroffen, die sich im Nachhinein als kostspieliger Fehler herausstellte.
Hellmuth hatte nämlich die Gelegenheit, für verhältnismäßig kleine 15.000 US-Dollar in ein vielversprechendes Startup-Unternehmen zu investieren und damit 4 Prozent der Anteile zu erwerben. Dieses Angebot kam zu einem Zeitpunkt, als das Unternehmen noch völlig unbekannt war und sich in einer frühen Entwicklungsphase befand. Wie bei Investments üblich, war die Entscheidung für den Poker-Profi nicht ganz einfach, denn solche Angebote sind stets mit erheblichen Risiken verbunden.
Doch anstatt die Chance zu ergreifen, entschied sich Hellmuth dagegen. Ausschlaggebend war für ihn unter anderem, dass auch einige andere namhafte Investoren ihr Interesse zurückgezogen hatten. Was zunächst wie eine kluge und vorsichtige Entscheidung wirkte, entpuppte sich jedoch nur ein Jahr später als schwerwiegender Fehler.
Vom unbekannten Startup zum Milliardenunternehmen
Denn das vermeintlich unscheinbare Startup entwickelte sich in Rekordzeit zu einem Erfolg, mit dem selbst optimistische Marktbeobachter nicht gerechnet hätten. Innerhalb eines Jahres erreichte das Unternehmen eine unglaubliche Bewertung von zwei Milliarden US-Dollar. Für Hellmuth bedeutet das im Klartext: Hätte er damals zugeschlagen, wäre sein Anteil heute sagenhafte 80 Millionen US-Dollar wert.
Diese verpasste Gelegenheit schmerzt nicht nur finanziell, sondern dürfte auch am Stolz des sonst so selbstbewussten Poker-Stars kratzen. Schließlich ist Phil Hellmuth bekannt dafür, bei Entscheidungen am Pokertisch stets seinen Instinkten zu folgen und sich dabei selten von der Meinung anderer beeinflussen zu lassen. Doch im Falle dieses Investments führte die Zurückhaltung anderer prominenter Investoren dazu, dass Hellmuth zögerte – und schließlich ablehnte.
Die Geschichte dieser verpassten Chance macht deutlich, wie schmal der Grat zwischen Erfolg und Misserfolg nicht nur im Poker, sondern auch im Business ist. Ein einziger Moment der Unsicherheit oder ein Zögern im falschen Augenblick kann immense Auswirkungen haben.
Für Phil Hellmuth bedeutet diese Episode sicherlich eine bittere Erfahrung, die er nicht so schnell vergessen wird. Doch trotz dieser kostspieligen Fehleinschätzung wird er wohl auch weiterhin vor allem für seine außergewöhnlichen Leistungen am Pokertisch bekannt bleiben. Denn dort hat er bereits mehrfach bewiesen, dass er zu den ganz Großen gehört und Entscheidungen trifft, die anderen Profis regelmäßig Kopfschmerzen bereiten.
Es bleibt abzuwarten, ob Hellmuth in Zukunft bei ähnlich vielversprechenden Investitionschancen erneut zögert oder ob er diese Erfahrung als teure Lektion nutzt, um künftig schneller zuzuschlagen. Sicher ist: Pokerfans weltweit werden gespannt verfolgen, ob der nächste Bluff des Pokerstars wieder am grünen Tisch oder vielleicht doch in der Welt der Investments stattfindet.